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12 | CORAUX, CORDE SENSIBLE DE L’OCÉAN

ADAPTATION
En mer Rouge,

des coraux résistent

à la hausse des

températures

Et si certains coraux pouvaient endurer les changements

climatiques ? Un centre de recherche suisse focalisé sur la mer
Rouge se consacre au destin exceptionnel des coraux de cette

région. Un espoir pour les récifs de demain.

DES CORAUX HÉRITIERS
D’UNE HISTOIRE MILLÉNAIRE
D’où ces coraux de la mer Rouge tirent-ils cette résis-
tance hors norme ? Il faut remonter à leur lointain passé
pour le comprendre, plus particulièrement au dernier
âge glaciaire durant lequel le bassin géologique étroit
de la mer Rouge s’est retrouvé isolé de l’océan Indien
et a vu quasiment toute sa vie aquatique disparaître
du fait de la hausse de la salinité. « Lorsque, après le
dernier cycle glaciaire, il y a plus de 6000 ans, la mer
Rouge s’est trouvée à nouveau connectée à l’océan
puis recolonisée par les organismes marins venus du
sud, la population corallienne s’est progressivement
adaptée aux hautes températures rencontrées dans
le sud de la mer Rouge ». C’est le récit de l’adaptation
millénaire unique de ces coraux et des spécificités qui
en découlent pour leur lignée qu’a présenté le cher-
cheur suisse Anders Meibom devant l’assemblée,
plaçant la soirée d’ouverture de la Monaco Ocean
Week sous le signe de l’adaptation du vivant face aux
changements climatiques.

EN
CHIFFRES

+ 5°C : la hausse des températures
de l’eau supportée par les coraux
de la mer Rouge.